Schneeball pflanzen und pflegen

Mal öffnet er seine duftenden Blüten schon im November, mal trägt er im Mai schwere weiße Blütenbälle. Hinter dem Namen Schneeball steckt eine ganze Gattung, und jede Art stellt eigene Ansprüche an Standort und Pflege.

Weiße Blütenbälle, die sich im Mai so schwer über die Zweige legen, dass diese sich bis fast zum Boden neigen. Rote Beeren, die bis in den Winter hängen und Drosseln in den Garten locken. Dazu ein Herbstlaub, das von Orange bis Weinrot leuchtet. Der Schneeball (Viburnum) zeigt sich fast das ganze Jahr von einer anderen Seite, und das macht ihn in vielen Gärten so beliebt. Hinter dem Namen verbergen sich allerdings sehr unterschiedliche Sträucher. Wie gut ein Schneeball wächst und blüht, hängt daher hauptsächlich davon ab, ob Art und Standort zusammenpassen.

Steckbrief Schneeball

Der Schneeball gehört zu den Schneeballgewächsen (Viburnaceae), früher Moschuskrautgewächse (Adoxaceae), und ist mit dem Holunder verwandt. Rund 150 Arten zählt die Gattung Viburnum, vom vier Meter breiten Heckenstrauch bis zum niedrigen Polster. Gemeinsam sind ihnen die Schirmrispen aus vielen kleinen Einzelblüten.

Woher der Name stammt? Von den gefüllten Sorten, deren weiße Blütenkugeln im Mai an Schneebälle erinnern. Diese Kugeln bestehen nur aus sterilen Blüten, daher bleibt der Strauch ohne Früchte. Wildarten wie der Gemeine Schneeball (Viburnum opulus), auch als Gewöhnlicher Schneeball bekannt, tragen dagegen rote Beeren. Weitere 10 beliebte Schneeball-Arten mit Bildern sind am Ende des Beitrages beschrieben.

Gemeiner Schneeball (Viburnum opulus)
Wuchsgeschwindigkeit:	15 bis 40 cm im Jahr
Wuchshöhe:	150 bis 400 cm
Wuchsbreite:	150 bis 300 cm
Wurzelsystem:	Flachwurzler
Standort:	Sonne bis Halbschatten (oder leichter Schatten)
Boden:	durchlässiger, lehmig, humos
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Ist der Schneeball giftig?

Fast alle Schneeball-Arten (Viburnum) gelten als schwach giftig. Besonders der Verzehr der Früchte kann Übelkeit, Bauchschmerzen und Erbrechen auslösen. Hat ein Kind Früchte verschluckt, hilft der Giftnotruf weiter.

💡 Tipp: Pflanzen Sie Schneebälle nicht unmittelbar neben Sandkästen oder Spielbereichen, damit kleine Kinder die auffälligen Früchte nicht in den Mund nehmen.

Schneeball pflanzen

Für sommergrüne Schneebälle beginnt die beste Pflanzzeit im Herbst. Von Oktober bis Ende November bietet der Boden optimale Bedingungen. Wurzelnackte Heckenpflanzen von Gemeinem und Wolligem Schneeball gibt es ohnehin nur in dieser Zeit.

Immergrüne Arten wie Lorbeer- oder Kissen-Schneeball kommen dagegen im April oder Mai in die Erde. Ihre Blätter verdunsten auch im Winter Wasser, und das schafft eine frisch gesetzte Pflanze ohne eingewachsene Wurzeln kaum.

Standort

Ein sonniger bis halbschattiger Standort eignet sich für fast alle Schneebälle. Je mehr Licht, desto reicher fallen Blüte und Fruchtansatz aus. Der Gemeine Schneeball steht gern am Teichrand oder in einer feuchten Senke, der Wollige Schneeball verträgt einen sonnigen, trockenen Hang. Duftende Frühjahrsblüher gehören natürlich in die Nähe von Terrasse oder Gartenweg.

💡 Tipp: Winterblüher und Immergrüne Schneebälle benötigen einen geschützten Platz. Kalter Ostwind lässt Winterblüten braun werden, pralle Wintersonne trocknet immergrünes Laub aus. Eine Hauswand oder eine Hecke im Rücken hält beides ab.

Boden

Ein humoser, durchlässiger Gartenboden mit gleichmäßiger Feuchtigkeit genügt den meisten Arten. Kalk vertragen Schneebälle gut, Staunässe dagegen nicht. Einzige Ausnahme ist der Gemeine Schneeball, dem nasse Füße für einige Wochen wenig ausmachen. Schwere Lehmböden lockert reifer Kompost auf, leichte Sandböden hält Laubhumus länger feucht.

Pflanzanleitung Schritt für Schritt

1. Wurzelballen in einen Eimer Wasser stellen, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen.
2. Pflanzloch doppelt so breit wie der Ballen ausheben, die Sohle mit der Grabegabel lockern.
3. Aushub mit Kompost mischen.
4. Schneeball so tief einsetzen, wie er im Topf stand.
5. Erde einfüllen, festtreten und einen Gießrand formen.
6. Kräftig angießen und mit Laub oder Kompost mulchen.

Große Arten wie Gemeiner Schneeball oder Etagen-Schneeball benötigen als Solitär zwei bis drei Meter Platz, der Kissen-Schneeball etwa einen Meter. Für eine freiwachsende Hecke reichen zwei bis drei Pflanzen pro Meter. Wurzelnackte Heckenware um ein Drittel einkürzen, damit sie sich von unten verzweigt.

💡 Tipp: Verzichten Sie beim Mulchen auf frischen Rindenmulch. Er bindet beim Verrotten Stickstoff, der dem jungen Strauch dann fehlt. Herbstlaub erfüllt denselben Zweck und kostet nichts.

Schneeball in den Kübel pflanzen

Für Topf und Kübel eignen sich kompakte Arten wie Kissen-Schneeball und Koreanischer Duft-Schneeball. Der frostempfindliche Lorbeerschneeball lebt in kalten Regionen ohnehin am besten im Kübel. Das Gefäß fasst mindestens 30 Liter und hat ein Abzugsloch. Eine Schicht Blähton am Boden leitet überschüssiges Wasser ab, darüber kommt Kübelpflanzenerde mit etwas Kompost.

Pflanzpartner

In der naturnahen Hecke ergänzen Gemeine Hasel, Roter Hartriegel und Wildrosen den Gemeinen Schneeball. Sie blühen zu anderen Zeiten und tragen Früchte, die in unterschiedlichen Monaten reifen. Daher finden Vögel vom Spätsommer bis in den Winter Futter.

Unter Frühjahrsblühern wie dem Osterschneeball füllen Narzissen und Traubenhyazinthen die kahle Zeit vor dem Austrieb. Und zum Winterschneeball? Christrosen, Schneeglöckchen und Winterlinge blühen zur selben Zeit und machen aus dem Strauch ein kleines Winterbild. Am Fuß großer Schneebälle wachsen Storchschnabel und Frauenmantel, beide kommen mit dem Halbschatten unter den Zweigen zurecht.

Schneeball pflegen

Ein eingewachsener Schneeball braucht wenig Aufmerksamkeit. Die meiste Arbeit fällt in den ersten beiden Jahren an, danach beschränkt sich die Pflege auf trockene Sommer und gelegentliches Auslichten.

Gießen

Im ersten Jahr nach der Pflanzung entscheidet das Gießen über das Anwachsen. Bei Trockenheit erhält der junge Strauch ein- bis zweimal pro Woche eine volle Kanne, die bis zu den Wurzeln durchsickert. Häufiges Nippen hilft dagegen wenig, weil das Wasser an der Oberfläche verdunstet. Später reicht Gießen in längeren Trockenphasen. Schlaffe Blätter am Nachmittag zeigen, wann es so weit ist.

💡 Tipp: Der Gemeine Schneeball verlangt am meisten Wasser, der Wollige Schneeball kommt mit Sommertrockenheit am besten zurecht. Immergrüne erhalten auch im Winter an frostfreien Tagen etwas Wasser, denn sie verdursten eher, als dass sie erfrieren.

Düngen

Im Frühjahr reicht eine Schaufel Kompost und eine Handvoll Hornspäne, um den Schneeball ausreichend mit Nährstoffen zu versorgen. Zu viel Stickstoff treibt nur weiche, lange Triebe auf Kosten der Blüten.

Pflanzen im Kübel erhalten dagegen von April bis August alle drei bis vier Wochen einen Flüssigdünger für Blühsträucher. Ab September ruht das Düngen, damit die Triebe vor dem Winter ausreifen.

Schneiden

Schneebälle wachsen von Natur aus harmonisch und benötigen deshalb keinen regelmäßigen Rückschnitt. Stören einzelne Zweige oder wird der Strauch im Inneren zu dicht, reicht es meist, nach der Blüte ein paar ältere Äste bodennah herauszunehmen. Der Winterschneeball öffnet seine Blüten schon im November, der Gemeine Schneeball erst im Mai. Wann es sich lohnt, einen Schneeball zu schneiden, hängt daher von der jeweiligen Art ab.

Überwintern

Sommergrüne Schneebälle im Beet überstehen den Winter ohne Schutz. Nur frisch gepflanzte Sträucher bekommen im ersten Jahr eine Laubschicht über die Wurzeln.

Bei Immergrünen schadet vorwiegend die Kombination aus gefrorenem Boden und Wintersonne, als Frosttrocknis bekannt. Ein Vlies über die Krone gelegt, schützt die Blätter an solchen Tagen. Kübelpflanzen stehen geschützter auf einem Holzbrett an der Hauswand, und der Topf wird am besten in Jute oder Vlies gewickelt.

Der Winterschneeball blüht ausgerechnet in der kalten Jahreszeit. Starker Frost lässt offene Blüten zwar braun werden, die noch geschlossenen Knospen öffnen sich aber beim nächsten milden Wetter.

💡 Tipp: Den Lorbeerschneeball holen Sie in kalten Regionen ins Haus, wo sie ihn hell und kühl bei 5 bis 10 Grad überwintern können.

Schneeball vermehren

Schneebälle lassen sich recht einfach vermehren. Welche Methode passt, hängt davon ab, ob eine Wildart oder eine besondere Sorte im Garten steht.

Absenker

Die zuverlässigste Methode für alle Arten ist die Vermehrung über Absenker. Dafür wird im Frühjahr ein langer, bodennaher Trieb heruntergebogen, die Rinde an der Unterseite leicht angeritzt und die Stelle in eine zehn Zentimeter tiefe Mulde gelegt. Ein Drahthaken hält den Trieb fest, die Spitze ragt aufrecht aus der Erde. Bleibt der Boden feucht, bilden sich bis zum nächsten Frühjahr Wurzeln. Erst dann wird der Absenker von der Mutterpflanze getrennt und umgesetzt. Ungeduld ist der häufigste Fehler, denn zu früh abgetrennte Triebe haben nur ein paar dünne Wurzelfäden.

Vermehrung durch Stecklinge

Im Juni und Juli eignen sich halbverholzte Triebspitzen von 10 bis 15 cm Länge für die Stecklingsvermehrung. Die unteren Blätter kommen ab, große Blätter werden halbiert, damit der Steckling weniger Wasser verdunstet. In einem Topf mit Anzuchterde und etwas Sand, abgedeckt mit einer Folienhaube, bewurzeln die Stecklinge an einem hellen Platz ohne Mittagssonne nach vier bis acht Wochen. Tägliches Lüften verhindert Schimmel. Den ersten Winter verbringen die Jungpflanzen frostfrei, im Frühjahr ziehen sie ins Beet.

Aussaat

Die Aussaat lohnt sich nur bei Wildarten wie dem Gemeinen und dem Wolligen Schneeball. Sorten und Hybriden werden aus Samen nicht sortenecht vermehrt, gefüllte Sorten bilden sogar erst gar keine. Im Herbst werden die reifen Früchte gesammelt, das Fruchtfleisch mit Handschuhen abgewaschen und die Kerne sofort in eine Saatschale im Freien gelegt. Die Samen brauchen erst Wärme, dann Kälte, und keimen oft erst im zweiten Frühjahr. Wer hier Geduld mitbringt, sieht nach drei bis fünf Jahren die ersten Blüten.

Vermehrung durch Wurzelausläufer

Der Gemeine Schneeball bildet gelegentlich Wurzelschösslinge rund um den Strauch. Im Herbst oder zeitigen Frühjahr lassen sie sich mit dem Spaten samt Wurzelstück abstechen und direkt an den neuen Platz setzen. Die Wurzelabschnitte müssen ausreichend feucht gehalten werden, damit sich ein neuer Schneeballstrauch daraus entwickeln kann.

Krankheiten und Schädlinge am Schneeball erkennen

Der Schneeball ist ein recht robustes Gewächs. Krankheiten und Schädlinge sind selten.

Blattläuse

Im Frühjahr sitzen oft dichte, schwarze Kolonien an den jungen Triebspitzen. Meist handelt es sich um die Schwarze Bohnenlaus, die am Schneeball überwintert und dort ihre Eier ablegt. Die Blätter kräuseln und rollen sich ein, gelegentlich bleibt ein Teil der Blüte aus. Ab Juni wandern die Läuse auf Bohnen und andere Sommerpflanzen weiter, und der Strauch erholt sich von selbst.

💡 Tipp: Für Marienkäfer, Florfliegen und Schwebfliegen sind die Kolonien eine frühe Futterquelle im Jahr. Daher reicht es häufig, stark befallene Triebspitzen abzuschneiden oder die Läuse mit einem kräftigen Wasserstrahl abzuspritzen.

Schneeballblattkäfer

Lochfraß im Mai, im Juni nur noch Blattgerippe? Das ist das typische Bild des Schneeballblattkäfers. Seine gelblichen Larven fressen die Blätter von unten bis auf die Adern ab. Im Sommer setzen die erwachsenen Käfer den Fraß fort. Ein gesunder Strauch treibt im nächsten Jahr wieder aus, mehrere Jahre starker Befall schwächen ihn jedoch.

Der beste Zeitpunkt zum Eingreifen liegt im Winter. Dann zeigen sich an den diesjährigen Triebspitzen kleine Reihen aus braunen, verschlossenen Grübchen, in denen die Eier überwintern. Wer diese Triebspitzen bis März abschneidet und in den Hausmüll gibt, verringert den Befall im Frühjahr deutlich.

💡 Tipp: Sammeln Sie im Mai die Larven an den Blattunterseiten ab, sobald die ersten Fraßlöcher auftauchen. In dieser Phase sitzen sie noch dicht beieinander, und ein paar Minuten genügen pro Strauch.

Beliebte Schneeball-Arten im Überblick

💡 Tipp: Der Runzelblättrige Schneeball (Viburnum rhytidophyllum) wird gern als immergrüner Sichtschutz verkauft. Das Bundesamt für Naturschutz führt ihn jedoch auf der Handlungsliste der potenziell invasiven Arten. Vögel fressen seine Früchte und tragen die Samen in Wälder und Gebüsche, wo er sich bislang erst vereinzelt ansiedelt. Verzichten Sie daher auf eine Neupflanzung und greifen Sie lieber zum heimischen Gemeinen oder Wolligen Schneeball, deren Früchte ebenso viele Vögel satt machen.