Sattgrün das ganze Jahr, formbar wie kaum ein zweites Gehölz und langlebig genug, um den Garten zu überdauern, in dem es gepflanzt wurde. Bei Pflanzung und Pflege kommt es auf wenige Handgriffe an, im Winter dagegen setzt ihr ausgerechnet die Sonne mehr zu als der Frost.
Kaum ein Gehölz prägt alte Gärten so sehr wie die immergrüne Eibe (Taxus baccata). In Klostergärten, an Kirchen und in barocken Anlagen steht sie oft seit Generationen, geschnitten zu Kegeln, Kugeln und dichten Hecken. Ihren Ruf als anspruchslose Formpflanze verdankt sie einer Eigenschaft, mit der weder Thuja noch Kirschlorbeer mithalten können. Sie ist sehr schnittverträglich und bleibt auch im Schatten dicht und verkahlt nicht von innen heraus.
Pflanzenportrait: Eibe im Überblick
Die Gewöhnliche Eibe wächst buschig, aufrecht und dicht verzweigt, je nach Schnitt als Strauch, Hecke oder mehrstämmiger Baum. Ihre weichen Nadeln stehen zweizeilig gescheitelt am Trieb, glänzen und wirken im Bestand fast schwarz-grün. Anders als alle übrigen Nadelbäume bildet sie keine Zapfen. Da sie auch ihre Nadeln behält, entfällt das lästige Aufkehren von Nadelstreu.
| Eibe (Taxus baccata) | |
|---|---|
| Wuchsgeschwindigkeit: | 20 bis 30 cm pro Jahr |
| Wuchshöhe: | ungeschnitten 10 bis 15 m |
| Wuchsbreite: | 70 bis 800 cm, je nach Schnitt |
| Wurzelsystem: | Herzwurzler, tief reichend |
| Standort: | Sonne bis Schatten |
| Boden: | anspruchslos, auch tonig-lehmig |
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Weibliche Eiben tragen im Spätsommer leuchtend rote, becherförmige Samenmäntel, die jeweils einen einzelnen Samen umschließen. Da die Eibe jedoch zweihäusig ist, es also männliche und weibliche Eiben gibt, werden für die Fruchtbildung zwei passende Gegenstücke benötigt. Vögel nehmen die Früchte (Arillen) im Herbst dankbar an und verbreiten die Samen im ganzen Garten.
💡 Tipp:
Im Handel begegnen Ihnen neben der besonders empfehlenswerten Wildart auch Sorten mit klar definiertem Wuchs. Die Säuleneibe ‘Fastigiata‘ wächst schmal aufrecht und benötigt kaum Schnitt, ihre Nadeln stehen spiralig statt zweizeilig. ‘Repandens‘ bleibt niedrig und breitet sich flach aus, was sie als Bodendecker unter Gehölzen brauchbar macht. Für Hecken greifen viele zur Hybride ‘Taxus × media Hicksii‘, die von Natur aus säulenförmig wächst.
Pflanzenfamilie und Herkunft
Die Eibe gehört zu den Eibengewächsen, einer kleinen Familie, von der in Mitteleuropa nur Taxus baccata heimisch ist. In unseren Wäldern wächst sie seit Jahrtausenden als Unterholz unter dem Kronendach großer Laubbäume. Dort behauptet sie sich bei wenig Licht und starker Wurzelkonkurrenz, ähnlich wie die Stechpalme.
Durch ihr langsames Dickenwachstum ist Eibenholz außergewöhnlich hart und zäh. Im Mittelalter wurde es für Bögen, Armbrust- und Gewehrschäfte sowie für den Möbelbau so stark nachgefragt, dass die deutschen Eibenbestände darüber zusammenbrachen. Heute werden hochwertige Sportbögen nach wie vor aus dem Holz der Eibe gefertigt. Alt wird die Pflanze ohnehin, die älteste deutsche Eibe steht bei Balderschwang im Allgäu und wird auf 2000 bis 4000 Jahre geschätzt. Demnach wird mit einer Eibe ein Stück robuste, heimische Waldflora in den Garten gebracht.
Eibe pflanzen
Standort
Von Sonne bis Schatten gedeiht die Eibe überall.
💡 Tipp:
Ungünstig sind zwei Lagen. Freie, im Winter voll besonnte Standorte mit ungebremstem Ostwind, dazu mehr beim Überwintern. Und Streifen entlang gestreuter Gehwege oder Einfahrten, denn Salz verträgt die Eibe nicht.
Boden
Beim Boden zeigt sich die Eibe ausgesprochen tolerant. Normale Gartenerde genügt, mit tonig-lehmiger Erde kommt sie ebenso zurecht wie mit kalkhaltiger. Ihr Wurzelwerk hilft ihr dabei. Als Herzwurzler bildet sie ein tief reichendes, dichtes System aus, das selbst in verdichtete Schichten eindringt.
💡 Tipp:
Staunässe bekommt der Eibe nicht. Stark verdichtete Böden werden daher mit Sand oder einer Drainage vor dem Einpflanzen aufgelockert. Das Einwachsen in tiefe, verdichtete Bodenschichten ist später kein Problem.
Pflanzanleitung Schritt für Schritt
Containerware lässt sich zwar ganzjährig setzen, solange kein Frost im Boden steckt, Wurzelware wird jedoch besser im Herbst oder zeitigen Frühjahr gepflanzt. Die beste Zeit ist der Oktober. Der Boden ist dann noch warm, die Eibe bildet vor dem Winter Faserwurzeln und startet im Frühjahr sofort durch.
- Wurzelballen vor dem Setzen so lange wässern, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen.
- Pflanzloch doppelt so breit und tief ausheben wie den Ballen, die Erde gründlich lockern.
- Aushub mit Kompost, Hornspänen oder saurer Pflanzerde anreichern.
- Eibe so tief einsetzen, dass die Ballenoberkante bündig mit dem Boden abschließt.
- Für eine Eibenhecke statt Einzellöchern einen durchgehenden Graben ziehen und drei Eiben mit einer Größe von 80 cm pro laufendem Meter setzen, bei Eiben unter 60 cm fünf bis 8 Pflanzen.
- Erde andrücken und einen Gießrand aufschütten.
- Kräftig einschlämmen, damit sich der Boden setzt und keine Hohlräume an den Wurzeln bleiben.
💡 Tipp für schnellen Sichtschutz
Kaufen Sie Eiben nicht zu klein. Bei einem Zuwachs von 20 bis 30 cm im Jahr entspricht jede Lieferhöhe, die Sie überspringen, einem gesparten Gartenjahr. Eiben ab 80 cm werden schnell blickdicht, lassen sich noch zu zweit tragen und kosten ein Vielfaches weniger als mannshohe Solitäre.
Pflanzpartner für die Eibe
So tief die Eibe wurzelt, so intensiv durchsetzt sie zugleich den oberen Boden ringsum mit feinen Faserwurzeln. Konkurrenzschwache Gehölze wie Zaubernuss oder Blumenhartriegel kommen damit schlecht zurecht. Robuste Stauden und Zwiebelblumen stören sich daran nicht. Auf der Baumscheibe einer Solitäreibe wachsen Funkien, Elfenblume und Felsen-Storchschnabel zuverlässig, und eine geschnittene Eibe oder Eibenhecke gibt den besten Hintergrund ab, den ein Staudenbeet haben kann, weil das dunkle Nadelkleid leuchtende Blütenfarben regelrecht hervorhebt.
Eibe pflegen
Gießen
In den ersten beiden Standjahren benötigt die Eibe regelmäßig Wasser. Ihre Not sieht man ihr spät an, weil die Nadeln lange grün bleiben, während der Ballen bereits ausgetrocknet ist. Danach kommt die Eibe allein zurecht, längere Dürre ausgenommen.
Düngen
Gedüngt wird die Eibe sparsam und nach Anlass. Einmalig bei der Pflanzung, wo reifer Kompost unter den Aushub gemischt wird und das Anwurzeln beschleunigt. Danach jährlich im zeitigen Frühjahr, kurz bevor die Pflanze austreibt, wieder mit Kompost oder einem organischen Langzeitdünger. Ab September wird gar nicht mehr gedüngt, sonst treibt die Eibe weiche Triebe, die der erste Frost erwischt.
💡 Tipp:
Mineralische Präparate wie Blaukorn oder Bittersalz schaden eher, weil die Eibe solche Nährstoffspitzen schlecht verkraftet.
Rückschnitt
Formschnitte fallen am besten in die Wachstumszeit zwischen März und September und sind ganzjährig erlaubt. Der starke Rückschnitt dagegen muss bis Ende Februar erledigt sein, danach schützt das Bundesnaturschutzgesetz brütende Vögel. Welcher Schnitt wann ansteht und wie die Trapezform einer Eibenhecke gelingt, wird im Thema „Eibe schneiden“ detailliert beschrieben.
💡 Tipp:
Sogar aus scheinbar totem, kahlem Geäst treibt die Eibe wieder aus. Im alten Holz sitzen schlafende Augen, die durch einen Schnitt aktiviert werden. Selbst eine überalterte Eibe lässt sich radikal verjüngen.
Eibe überwintern
Als heimisches Gehölz ist die Eibe von Natur aus gut auf mitteleuropäische Winter eingestellt und benötigt daher keinen Winterschutz.
Zu schaffen macht der Eibe jedoch ein schneearmer, bitterkalter Winter mit viel Sonne und trockenem Ostwind. Da die Eibe ihre Nadeln behält, verdunstet sie an solchen Tagen weiter Wasser. Ist der Boden gefroren, können die Wurzeln kein Wasser ziehen. Diese Frosttrocknis (auch Winterdürre) trifft hauptsächlich frisch gepflanzte Eiben, Exemplare an sonnigen, zugigen Winterstandorten und Eiben im Kübel. Das Wässern an frostfreien, milden Tagen beugt dem vor. Kübeleiben werden zusätzlich an eine geschützte Wand, auf eine isolierende Unterlage gestellt und möglichst mit einem atmungsaktiven Wintervlies schattiert.
Giftigkeit der Eibe
Bis auf den roten Samenmantel sind alle Teile der Eibe hochgiftig: die Nadeln, die Rinde, das Holz und besonders der harte Samen im Inneren der Beere. Allerdings sollten die Vorteile der Eibe nicht außer Betracht bleiben, denn schließlich sind viele Pflanzen im Garten giftig. Die dichten Eiben bieten vielen Vögeln Nistplätze und Nahrung. Auch Eichhörnchen, Siebenschläfer, Hasen und Rehe fressen ihre Früchte oder andere Pflanzenteile. Bei Kindern und Haustieren ist natürlich stets Vorsicht gefragt.
Eigene Erfahrung: Eibe pflanzen
Die Eibe ist ein robuster einheimischer Nadelbaum, der sich auch für Gartenanfänger eignet. Sie erträgt Schatten, verträgt jeden Schnitt, verzeiht Fehler und stellt an den Boden kaum Ansprüche, solange er nicht dauerhaft nass, sehr sauer oder ausgetrocknet ist. Wer ihr die zwei Anwurzeljahre gibt, den Formschnitt einhält und ihre Giftigkeit bei der Standortwahl bedenkt, bekommt eines der langlebigsten und formbarsten Gehölze, die die Natur für den Garten zu bieten hat.
